Papa Francesco, durante il viaggio verso l’Indonesia, a bordo di un aereo Ita Airways, ha compito il consueto giro di saluti e battute con gli 80 giornalisti di tutto il mondo che hanno volato con lui.
Tra i corrispondenti anche alcuni giornalisti e fotoreporter provenienti dai Paesi che il Pontefice visiterà nel lungo itinerario del 2-13 settembre: oltre a Indonesia, Papua Nuova Guinea, Timor Leste, Singapore.
Dopo il saluto all’equipaggio, il Pontefice si è diretto nella parte finale dell’aereo e ha preso in mano il microfono. “Vi ringrazio per la vostra presenza in questo viaggio e la vostra compagnia. Ci vedremo in questo volo così lungo, credo il più lungo che io abbia mai fatto”, sono state le sue parole dinanzi a cronisti e cameraman che, nel momento in cui Francesco, camminando, è andato a salutarli uno ad uno ai loro posti, lo hanno ringraziato personalmente e gli hanno consegnato lettere e regali.
Tra questi, il dono portato dalla Cina dalla giornalista Stefania Falasca che ha consegnato la riproduzione di una stele di Xian risalente all’anno 635, una antica intestazione dell’annuncio del Vangelo nel grande Paese asiatico da parte del un missionario Aluoben come si legge nel testo, venuto dalla Persia per diffondere la buona notizia in terra cinese. Il Papa ha stretto a sé il dono segno dell’affetto per la Cina da sempre ribadito.
Momento di commozione per Francesco anche durante la consegna di altri due regali da parte di cronisti sulla tragedia dei migranti. Uno è stato consegnato da Clément Melki, corrispondente dell’agenzia francese AFP, per quindici giorni inviato a seguire il lavoro della nave Ocean Viking di SOS Mediterranee. Al Papa ha regalato una torcia, una di quelle che tanti profughi in mare aperto usano per trovare la via di casa o per farsi intercettare durante i naufragi. “Mi sta a cuore questo”, ha detto Francesco.
La giornalista della emittente spagnola Radio Cope, Eva Fernández, nota per i suoi regali sempre originali al Papa durante i voli, si è fatta messaggera della famiglia di Mateo, ragazzino di 11 anni di un paesino vicino Toledo, Mocejon. Mateo è stato ucciso lo scorso 18 agosto durante una partita di calcio con i suoi amici. L’assassino sembrerebbe essere un giovane della stessa città con disturbi mentali.
Al Papa, Eva Fernández ha regalato la divisa di calcio rossa del giovane col numero 11. Francesco ha ascoltato la storia, ha benedetto la maglia ed ha preso con sé, poggiandola sul petto, la lettera che la mamma di Mateo gli ha inviato.
Poi, ancora un applauso e un grazie ai cronisti che lo seguiranno nelle tappe fondamentali di questo lungo pellegrinaggio a cavallo tra Asia e Oceania per circa 33 mila km.
